灶腳

「先把草茵點乎著，才擱放龍眼柴入去燒！」阿姆指示著
「草茵想淡(潮濕)啊，點不著！」阿生答
「也駛用報紙先引火嗎？」阿生問
「灶墳公不認識字，不可以燒報紙！」阿姆答
「為什麼神明不識字？」阿生問
「囝仔人有耳沒嘴，賣問些最！」阿姆答
「啊沒也駛用糖甘仔紙引沒？」阿生問
「糖甘仔紙有印字嗎？」阿姆問
「無，甘那印尫仔而已。」阿生答
阿生仔先用狗頭牌番仔火點著糖甘仔紙，再把叉在火叉上的糖甘仔紙放進灶空裡！無一時啊，草茵也點著了，只是煙太多了點。阿生仔用火叉把草茵往灶空裡推一推，草茵的火很快火紅燒了起來，火煙則順著灶空裡上沿的大鼎底部繞圈子，再由灶空左側轉向煙筒管。火旺了起來，阿生仔接著先遞一些如手指大小的龍眼樹枝，等樹枝也燒紅了，再把手臂粗的木頭堆進去灶空裡。在冬天的傍晚燒洗澡用開水，要順便把左邊的小灶也點起火來，因為阿姆接著要煮飯、燒菜。燒開水可以順便補蕃薯（烤蕃薯），在大灶空裡補蕃薯有個技巧，就是要把蕃薯掩在火乎（灰燼）裡面，不能直接由龍眼柴火燒，那樣會燒成木碳，不僅蕃薯成了黑色墨條、也不能吃！補蕃薯另一個比較傷腦筋的事是容易忘了吃，到了隔天，雖然不會變成黑碳，但要挑出紅肉和黑碳，真的很費功夫！常常吃得滿嘴大黑牙。
小灶起火的功夫麻煩得多，因為煮開水只要持續大火即可。小灶要炒菜、煎魚、煎蛋、魯肉、煮湯，火得因煮法而時大、時小，起火慢煮不熟，起火太快會燒焦。慶伯仔的灶空用的是泥碳，要大火撥開火碳、要小火則掩上新泥碳，悶著火苗，隔天還不息呢！但是草茵起火熱度不足，火大了又很快過去了，填柴時又得重來，加燒龍眼兒柴時，得先在大灶補乎紅火（烤成紅碳火），再引到小灶去燒，這樣可以加大火，要把火放慢時，填上草茵可以快速減小火勢，再不成就掩上火乎。
在大、小灶中間挖了個拳頭大的窟巄是放火柴盒用的，常有不知名的小蜘蛛來住，以為是天造地設的人間別墅呢！火叉長不到三尺，握手圈成橢圓形、末端則分叉為U字形，可以叉住草茵往火堆裡送，專做送入火炕的工作，當然包括補蕃薯在內。
灶空背面是一落堆滿草茵的柴火牆，牆側雜放著曬乾的龍眼兒柴。面對灶空的右後手邊有一個雞條（母雞住的巢），家裡的老母雞獨自住這兒，阿姆講這隻母雞已經養了好多年了，每年到了生蛋的季節，會連生100多天。它選擇住在灶空邊，應該是這兒比較温暖吧。而且靠著雞條是灶腳門，進出挺方便的！草茵若是燒完，阿姆就會要我跟著到柴綑地去拆甘蔗葉回來，每回總要拆個十把回來才夠。拆回家的甘蔗葉是一帳一帳的（從甘蔗田採收時按蔗葉集中綑綁回柴綑地存放，所以是一帳一帳的）。柴綑地是村長把一塊公有地開放給村人集中存放蔗葉的，因為怕火災，所以離村子有一公里遠。甘蔗葉拆回到家，還要再把蔗葉重新捲綑成大腿粗的小草茵，大小剛好可以籠入灶空裡（放進灶空）。茵好的草茵再由我像練石鎖一樣搬進灶腳堆好。原則是不能壓壞母雞的雞條。
每年過年要到的時候，阿姆會傳好差抄的好料理拜灶墳公，希望他可以上天為我們講好話。阿姆講灶墳公不識字，所以誰家燒了有字的紙都會被記下來，到了過年時再一起向天公報告。
到現在仍納悶著，那時候燒的糖甘仔紙印有史艶文、小金剛和怪老子的圖案，灶墳公會不會自己收藏起來。