公厝是大家集合的地方,今天要去的地方是婆水溝再過去,快到頂半天、靠近麻豆痛(公墓)台糖小火車的甘蔗集運站。蜿蜒的平行鐵道,往南方走成一直線,伴隨著鐵道的是孤立的電線桿,連接著電線桿的兩條電線鬆鬆的連著,烏秋和麻雀不時會成排站立在電線上。鐵道兩旁四方形、長方形的稻田映著水光,甘蔗田則像一頭未理的亂髮。
蔗台仔停在鐵道彎曲的一側,像是停靠站一樣。牛車吃力的輾過壟起蔗葉堆,停在蔗台仔邊,一被一被把用竹片紮好的甘蔗扔到鐵板小火車台上,車台上有人接過整整齊齊的排列著,大約三牛車的甘蔗可以堆滿一台台車。有人拿著筆記本用鉛筆記著台車的編號及甘蔗主人的名字,到時出棧單時才不致於弄錯!
每年婆動(糖廠的機器開動)的時候,南靖糖廠兩支煙筒開始出火煙,就是開始採收甘蔗的時陣啦!在甘蔗園裡,蔗農先行把蔗尾砍下餵牛,兩個工人拿起鋤頭一行一行的把甘蔗連根砍斷,一群女工抽出格仔(一種大板的彎刀)把長的甘蔗斬成三尺長左右的長度,另一群女工隨後以腰繫的細長竹片,將甘蔗綁成一梱一梱,每梱約20根左右。做完一個段落。駛牛車的農夫把成梱的甘蔗堆到牛車上,原本平板無架的牛車,這時會架上六根三尺長的牛柱,好將成梱的甘蔗排放並交疊在車板上。
「幹伊娘咧!甘蔗自己種的講不駛吃!」
「嘸湯啦!停啊去乎夜格啊(甘蔗取締警察)撒去拘留29天!」
「這批三六啊種格真漏含(甘蔗的蔗節相離較長)。」
福杉駛伊的牛車,延著甘蔗寧一被一被疊著甘蔗。嘴裡不停的嚼著一節三六種的甘蔗,新助則是藉著甘蔗園一角啃著甘蔗。
「今仔日走幾抓(趟)了?」
「三抓啊,這抓走完就回去洗身軀抱美某!」
「幹!講那個是馬剌激我們這種羅漢腳啊呢?」
「不也撒無去娶一個?」
「等您爸那是古地(挖到)一甕黑金,才大某細姨作伙娶!你才來乎我請喔!」
「等到那時,我子就大漢可以幫你拿花籃啊!」
福杉最後這一抓,疊到半樓高,那隻牛港(公牛)到甲彭彭喘!在國龍的苦令樹下爬坡時,掉下三被甘蔗,福杉那幹譙那喝!
「哈!起起、哈起起!」
爬了半坡,索性拿一被甘蔗墊牛車後輪。怕溜下坡去,一邊墊一邊喊著:
「嗷!嗷!嗷!」墊好甘蔗,牛港喘了口氣,嘴角則不斷冒著白泡!剛剛那節三六全到了牛肚子裡了。
上了坡才一路好走,繞過三義仔伊兜、文秀仔的店仔、快到進丁的店仔口時,從巷子鑽出三個小孩,跟在牛車屁股,動手開始拔甘蔗。扯下兩根胖點兒的甘蔗,索性又抽了三節甘蔗下來。福杉一看是阉豬仔和天和仔的囝子,沒喊他們。過了麗扣的剔頭店、繞過甲博仔的菜攤仔、慶仔麵店仔,從評智仔的中藥舖轉向北,往麻豆店去、向西轉到土地公廟、過婆水溝,看到麻豆店痛(公墓),就可以看到鐵支路和甘蔗車台仔。福杉仔疊好甘蔗,山豬仔正好在登記車台號碼。
「今仔日走幾抓啊?」
「共四抓哩。」
「今仔日不就練起(賺好了)啊?」
「工錢而已啊。」
「今仔日不就也當較早瞪去抱某啊!」
「呼!」
傍晚時,冒著煙的火車頭遠遠的從南方一個小點,慢慢變大,列車駛得很慢。你幾乎可以在火車在開的狀況下追上他。小火車把列車停在直線的鐵支路上,車頭駛向前,換軌倒退魯進彎曲的甘蔗車台停放的地方。接上甘蔗車台的連接器後,車頭向前駛動,拉出疊好甘蔗的車台,留下空的台車。再回頭換軌接上原來的列車,浩浩盪盪向東行,開往南靖糖廠,車尾會加一台車廂,提供站務及庶務人員使用。

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Good good good......
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